Byung-Chul Han : de la poignée de main

En pleine pandémie, à l’époque où l’on évitait de se serrer la main, mon attention a été attirée par une parole énigmatique de Paul Celan, qui écrit dans une lettre brève et empreinte de mystère : « Seules de vraies mains écrivent de vrais poèmes. Je ne vois pas de différence de principe entre une poignée de main et un poème. » Que pouvait-­il bien vouloir dire ? Qu’est-ce qui constitue de « vraies mains » ? Les mains deviennent-elles « vraies » au moment où elles se donnent à l’autre ? Les vraies mains appartiennent, continue Celan, « à une personne », c’est-à-dire « à une créature animée, unique et mortelle, qui cherche un chemin avec sa voix et son mutisme ». Où s’en vont les mains qui cherchent ? Vers l’autre ? Le contact de l’autre constitue-t-il la vérité de la main ?

Texte issu du second volume de Bascules - Pour un tournant radical - disponible sur notre boutique. 

Celan poursuit : « Les poèmes, ce sont aussi des cadeaux. » Les cadeaux sont destinés à l’autre. Nous les tendons à l’autre avec nos mains. Comme il n’y a pas de différence entre la poignée de main et le poème, la poignée de main est, elle aussi, un cadeau. Pour Celan, les gens vivent aujourd’hui dans une sombre époque, une époque sans vraies mains, c’est-à-dire sans poèmes : « Nous vivons sous de sombres cieux, et – il y a peu d’humains. C’est sans doute pour ça aussi qu’il...