Lucy Parsons : « Prêtresse de l’anarchie »

Lucy Parsons serait née Lucia Carter, en 1851, en Virginie. Si elle a parfois affirmé aux journalistes qui l’interrogeaient être la fille de parents mexicains ou aztèques, ceux qui se sont penchés sur sa vie, comme l’historienne américaine Jacqueline Jones ou le professeur de sciences politiques franco-canadien Francis Dupuis-Déri, font l’hypothèse qu’elle est la fille d’une esclave d’origine africaine.

Son père aurait vraisemblablement été un homme blanc, et son propriétaire. Malgré les nombreux textes qu’elle a laissés et son rôle important dans l’histoire politique des États-Unis, les premières années de sa vie demeurent mystérieuses. À ce sujet, elle répondait : « Je n’appartiens pas aux autres. (…) Je lutte pour un principe. »1

Article issu de notre n°67 « Résistances rurales », disponible en kiosque, en librairies et sur notre boutique.

La discrétion de Lucy Parsons est compréhensible dans un pays qui abolira l’esclavage en 1865 et la ségrégation raciale dans les années 1960. En 1886, alors que des hommes blancs ouvrent le feu sur des Afro-Américains dans le tribunal du comté de Carroll, elle rappelle dans le journal anarchiste The Alarm à quel point ces personnes étaient « victimes non seulement de leur infortune, mais aussi de préjugés aveugles, bien ancrés, implacables ». Elle-même subit les conséquences des lois raciales.

Au Texas, où elle vit, elle ne peut épouser Albert Parsons,...