Christophe Clerc et Gérard Mordillat : « La propriété marchande, c’est la destruction »

Sur la couverture de votre livre, vous avez choisi de faire figurer une énigmatique empreinte de pied. Pourquoi ?

^{Christophe Clerc} Il s’agit d’une tablette mésopotamienne du XIII^e siècle avant Jésus-Christ, qui était exposée à l’Institut du monde arabe dans les années 1980. L’empreinte, moulée dans l’argile, appartient à un enfant âgé de six mois environ. Elle porte une inscription cunéiforme : c’est une reconnaissance de dette par laquelle les parents, pour garantir un emprunt, ont donné leur enfant en gage. On connaît même le nom du créancier : Malik Bêl, un haut fonctionnaire royal. Faute de remboursement à bonne date, l’enfant deviendra son esclave.

Entretien à retrouver dans notre numéro 60 « La tragédie de la propriété », en kiosque, librairie et sur notre boutique. »

Cet objet renvoie donc à un point fondamental de la notion de la propriété, l’esclavage, qui fut si répandu qu’on peut le considérer comme un rapport social « normal » durant toute l’histoire de l’humanité jusqu’au XIX^e siècle. Avec l’esclavage pour dette, on peut « vendre » ses enfants, sa femme, on peut même se vendre soi-même. C’est un pur rapport de propriété sur les corps qui s’établit alors, avec le droit du maître de châtier, de mutiler, voire de tuer. 

^{Gérard Mordillat} On a dans ce petit objet un condensé de tous les éléments qui forment le concept de propriété, sur lesquels nous avons tenté de...